Betty Zane. Legendy Doliny Ohio. Część I

Pierwsze polskie pełne tłumaczenie powieści Zane Greya o początkach zasiedlania Dzikiego Zachodu, widziana oczami autora poprzez pryzmat swojej rodziny.

Betty Zane to debiut literacki Zane’a Greya, niezwykle popularnego amerykańskiego pisarza, autora dziesiątek powieści o Dzikim Zachodzie. Książka, zainspirowana życiem prababki Greya, opowiada o początkach osadnictwa w Wirginii Zachodniej, o burzliwych czasach mężnych pionierów i walecznych Indian. Miejscem akcji jest Fort Henry, niewielki drewniany fort wzniesiony w 1774 roku. To tu osiem lat później doszło do jednej z ostatnich bitew rewolucji amerykańskiej. To tu kilkudziesięcioosobowa załoga – ramię w ramię mężczyźni, kobiety i dzieci – broniła się przed przeważającymi połączonymi siłami Indian i Brytyjczyków. Grey w mistrzowski sposób przedstawia wydarzenia, które doprowadziły do ataku na Fort Henry, sięga po fakty historycznie i na ich kanwie snuje opowieść o Betty Zane, młodej, ślicznej i odważnej dziewczynie, która zasłynęła jako jedna z bohaterek oblężenia. Narażając własne życie i wykazując się ogromnym sprytem i hartem ducha, pod gradem indiańskich pocisków, zdołała dostarczyć do fortu proch i tym samym przyczyniła się do zwycięstwa.

Betty Zane to jednak nie tylko opis bitwy, męstwa osadników i ofiar, które przyszło im ponieść, lecz także opowieść romantyczna, pełna przygód, emocji i wzruszeń. Poznajemy młodziutką Betty, która przybywa z Filadelfii, gdzie mieszkała u ciotki, odebrała wykształcenie, zaznała typowych dla młodzieży atrakcji i była obiektem westchnień licznych adoratorów. Teraz postanawia zamieszkać z braćmi, Ebenezerem, Jonathanem i Isaakiem, na pograniczu. Wraz z Betty oglądamy świat tak inny od miasta, które dotychczas było jej domem. To świat odludny, nieoswojony, niebezpieczny, w którym na każdym kroku czyhają Indianie, ale i na swój sposób piękny – dziki, nieposkromiony, malowniczy, świat wielkich przyjaźni, najwyższych poświęceń i wspaniałych miłości, gdzie ciepło domowego ogniska, rodzina, szacunek i ciężka praca to podstawowe wartości. Poznajemy Alfreda Clarke’a, młodego dzielnego żołnierza, którego los zwiąże się nierozerwalnie z losem szalonej i kapryśnej, acz dumnej dziewczyny; Lewisa Wetzla, tropiciela Indian, najlepszego strzelca i pogromcy czerwonoskórych; Issaca Zane’a i jego indiańską ukochaną Myeerah, a dzięki nim zanurzamy się w świat zwyczajów i tradycji indiańskich plemion.

Dynamiczna, wartka akcja, liczne intrygi, malownicze opisy przyrody, ludzkie postawy w obliczu zagrożenia i śmierci, indiańskie tortury, zdrady oraz codzienność życia pierwszych osadników, ich zmagań z Indianami i niebezpieczeństwami pogranicza, a także wpleciona w to wszystko historia – fakty, prawdziwe wydarzenia i ludzie – to wszystko sprawia, że Betty Zane czyta się jednym tchem.

Seria wydawnicza Wydawnictwa JAMAKASZ „Biblioteka Andrzeja – Szlakiem Przygody” to seria, w której publikowane są tłumaczenia  powieści należące do szeroko pojętej literatury przygodowej, głównie pisarzy francuskich z XIX i początków XX wieku, takich jak Louis-Henri Boussenard, Paul d’Ivoi, Gustave Aimard, Arnould Galopin, Aleksander Dumas ojciec czy Michel Zévaco, a także pisarzy angielskich z tego okresu, jak choćby Zane Grey czy Charles Seltzer lub niemieckich, jak Karol May. Celem serii jest popularyzacja nieznanej lub mało znanej w Polsce twórczości bardzo poczytnych w swoim czasie autorów, przeznaczonej głównie dla młodzieży. Seria ukazuje się od 2015 roku. Wszystkie egzemplarze są numerowane i opatrzone podpisem twórcy i redaktora serii.